حدث ذلك صباح يوم مشمس منذ قرون طويلة تحت ظلال قلعة ضخمة حين راح عصفورٌ صغيرٌ يتواثب بين أقدام جنود ونساء وسقائين وباعة يدفعون عربات يدوية وهو يضرب بمنقاره بينهم ليفسح لنفسه مجالا. صبي كان يمشي يده بيد أمه لمح العصفور فصاح مدهوشا: "عصفور على الأرض"! جذبته أمه فواصل سيره إلى الأمام وهو يتلفّت خلفه. بعد قليل توقفت الأم عند خان متواضع لتبادل بقمحها مترين من القماش. وبينما هي تساوم التاجر كان العصفور قد وصل إلى الخان. انحنى الصبي وقرّب فمه من رأس العصفور يستفسر منه: "لماذا تمشي على الأرض؟ أنت عصفور لم لا تطير؟!". أشاح العصفور ببصره في ناحية ثم قال وطرف جناحه يرتعش بأسف: "كنت أود أن أطير لكن ليس ثمة سماء". قالها وأطرق لحظة، وعاد يشق طريقه بين أقدام السائرين بوثباته القصيرة السريعة. تطلع الصبي إلى أعلى يتحقق من وجود السماء فشاهد فراغا غائما.
منذ ذلك الصباح جرى نهر الزمن طويلا، وتعاقب على سطحه ملوك وأمراء وعمّت فيضانات واندلعت حروب وتفشّت أوبئة وارتفعت مصانع وشيدت جسور، وتوهّجت واحترقت مليارات المشاعر، واعتادت سلسلة من أحفاد العصفور أن تكون سماؤهم برك المياه ووحل الشوارع. زمنا بعد زمن ألفت مناقيرهم ضرب الأسفلت بحثا عن فتات الطعام وقطرات المياه. وجرى نهر الزمن أبعد فأبعد فتحولت الأجنحة إلى أذرع، والسيقان الدقيقة إلى أرجل غليظة، وكبرت الصدور لتغدو رئات تنفخ الهواء بضجر، وجرى نهر الزمن فلم يعد بوسع كائن أن يميز من بين البشر العصافير القديمة التي صارت تمشي بالبدل والفساتين وترفع مظلات تحميها من المطر.
اليوم قبيل الغروب بقليل وقف عصفور بقميص نصف كم وسروال أزرق أمام محل يسأل صاحبه عملا. أجابه الرجل من دون أن ينظر ناحيته" لا توجد وظائف". أحبطه الرد. مكث في مكانه مهموما. استدار وتابع سيره على الرصيف يغمغم. رأى محلا آخر مفتوح الأبواب. سأل عملا أي عمل. لم يجد جوابا. توقف يتأمل حياته. تلفّت حوله بحيرة. وفجأة سرت على سطح جلده ارتجافة الريش القديمة في الريح. اندفع إلى الأمام مشتعلا بالحزن واليأس بخطوات نزقة متلاحقة أقرب إلى وثبات جده العصفور الأكبر. تصلّب أنفه كالمنقار يزاحم به السائرين. خايلته بعنف حبة قمح واحدة وقطرة ماء. هزّته إلى السماوات الرحبة فطرته العريقة فشبّ على أصابع قدميه ورفرف بذراعيه لأعلى بحثا عن السماء المفقودة.
أحمد الخميسي. كاتب مصري
